「おばんざい」の話

京都では、日ごろ家庭で食べるお惣菜のことを「おばんざい」と呼びます。「おばんざい」の「番」は番茶の番というのと同じで、普段という意味の言葉です。また「菜」は惣菜の意味で、この二つを併せると普段に食べる「おかず」という意味になります。当店の「ちりめん山椒」もそのひとつです。京都には懐石料理を始め精進料理等、日本の食文化を代表すお料理が存在していますが、「おばんざい」は、言わば京都の庶民の生活を総称するお料理といえましょう。「おばんざい」は一言で言えば、旬の素材、手近な食材を、手間をかけずに使い切るお料理です。冷蔵庫などの冷蔵技術のない時代、日持ちがしない料理は、食べ残しの出ない分量だけ作り、足りない分は作り置きの出来る常備菜でまかなうという、無駄なお金や時間も労力をかけず、ゴミも少ししか出さない文化性豊かな京都の食文化から生まれものです。千年の歴史を有する京都は、古いものをひたすら守るようなイメージを、多くの方が持たれています。確かに一方では言えることですが、もう一方で、良いものを躊躇なく受け入れる合理性を持っています。とりわけ食べ物の無駄に関しては敏感で、このような地域性が生まれた背景には、ひとつには京都が海から遠く離れた内陸部にあって、新鮮な魚介類に乏しかったことが大きな要素と思われますが、何にも増して手に入ったものは無駄なく食べ尽くすという、そのような精神文化の中から「おばんざい」も生まれたと思われます。昨今、環境分野で初のノーベル平和賞を受賞したケニア人女性、ワンガリ・マータイさんが提唱する「MOTTINAI」は、彼女が日本に来たときにこの言葉に出会い、今では国際語となりましたが、京都人の食生活はこの言葉の草分けともいえましょう。

「おばんざい」には、はっきりとした定義がありません。近年は流通網の発展や食文化の変化で京の「おばんざい」も、昔ながらのものに加えて新たなものが生まれています。これからは我が国にとって最も深刻になりつつある食料問題も、京都の「おばんざい」の中にヒントを見出すことが出来るのではと思われます。